Ungeachtet des Einbruchs in der absoluten Schlussphase hatte den Leipziger der bärenstarke Auftritt enormen Respekt eingebracht; nach der starken Vorstellung lag die Annahme auf der Hand, dass den Münchenern schon sehr bald hammerharte Konkurrenz im deutschen Osten erwächst.  
 Dabei ist Mainz in dieser Saison zu Hause noch unbesiegt! Aus den bisherigen vier Heimspielen holten die Rheinhessen zwei Siege und zwei torlose Unentschieden.  
  Obwohl Bayer etwa mehr als 50% seiner Gegentreffer nach ruhenden Bällen kassierte, war zuletzt auch bei der siegbringenden Ecke der Hertha keine schlüssige Zuordnung zu erkennen; obendrein blieben unverständlicherweise erneut die beiden Torpfosten unbesetzt. 
 Die anderen fünf Gastspiele auf Bundesliga-Ebene bei den Nullfünfern gingen nämlich allesamt an die Mainzer. Zuletzt war dies im Mai 2015 mit 2:0 der Fall. 
  In einem zuvor ausgeglichen gestalteten Duell hatten sich zwar auch für den VfB ein paar brauchbare Gelegenheiten ergeben; einmal mehr waren die Stürmer aber auch gegen den Liga-Neuling mit verstellten Visieren unterwegs.  

"Wir haben jetzt drei mal hier gespielt. Das war unser bestes Spiel – und das mit der jüngsten Mannschaft." Roger #Schmidt zu #FCBB04 pic.twitter.com/cltIBcUoeX  
 Aber so positiv die Entwicklung der TSG auch wirken mag, so muss man zugleich erwähnen, dass die Mannschaft von Julian Nagelsmann in der Rückrunde noch gegen kein einziges Team aus den Top-7 gewinnen konnte.  
  So ist es keinesfalls ein Zufall, dass der Verein gegen Hoffenheim, Bremen, Darmstadt und Augsburg stets mit denselben Spielern in die Punkte kam: Zugunsten dieser wertvollen Kontinuität lehnte der Trainer zuletzt sogar sich aufdrängende Verstärkungen dankend ab. 
 Da mittlerweile aber auch die Alte Dame seit drei Runden ungeschlagen ist, sichere ich meinen Tipp per Head-to-Head-Wette ab – und erhalte damit im Falle der erwähnten Punkteteilung wenigstens den getätigten Einsatz zurück. 
  Dies soll in der neuen Saison ganz anders laufen. Die Nullfünfer wollen heuer mit dem Abstieg nichts zu tun haben und sich wieder an die obere Tabellenhälfte orientieren. Manager Christian Heidel gab zwar wie gewohnt als Saisonziel den Klassenerhalt aus, doch insgeheim werden vor allem die Fans von etwas Größerem träumen.  

 Deshalb stellt Werder-Coach Florian Kohfeldt auch energisch klar: „Wer jetzt zufrieden wird, kriegt ein Problem mit mir. Da gibt es klare Ansagen. Mit 23 Punkten steigen wir ab!“  
 Dank der nunmehr eingefahrene 20 Zähler kann im Kampf um die internationalen Startplätze fortan schließlich wieder auf Sicht gefahren werden; nach weiteren Erfolgen gegen Ingolstadt und Köln dürfte schon zur Winterpause kaum mehr von einer Krise die Rede sein.  
  Dabei gibt es natürlich durchaus Anhaltspunkte, warum der Dino mit einem Male wieder eine Zukunft hat: So ist Markus Gisdol mit seinem notorischen Optimismus nicht nur doch noch in die Köpfe der Spieler vorgedrungen — auch der Trainer selbst hat seine Wankelmütigkeit zuletzt abgelegt. 
  Nach einem verschlafenen Start stellte sich 04 spätestens nach dem Weckruf des Gegentreffers als die bessere Mannschaft heraus. 
  Von den letzten fünf Heimspielen in der vergangenen Saison haben die „Königsblauen“ keines verloren — es gab vier Siege und ein Unentschieden.  

 Elf Gegentore hat Schalke in den ersten fünf BL-Partien eingesteckt, in den jüngsten vier war es gerade einmal ein Tor, das die „Knappen“ hinnehmen mussten.  
 In der Veltins-Arena gelang es Timo Werner & Co. einfach nicht, den Abwehrriegel der Knappen zu durchbrechen. Immer wieder rannten die Sachsen mit ihrem altbewähren 4-4-2-System die defensiv eingestellten Königsblauen an, bissen sich aber spätestens an der Dreierkette der Schalker die Zähne aus.   
 .@KJ_Huntelaar freute sich nach #S04RBL am Mikro von SCHALKE TV: „Schön, dass ich mal wieder getroffen habe!" pic.twitter.com/izOM3U59z1 
  Das Problem mit der fehlenden Effizienz gilt es über die Länderspielpause tunlichst in den Griff zu bekommen. Erst recht, weil Mainz gegen Nürnberg bereits vorzeigte, Nachlässigkeiten bei der Chancenverwertung eiskalt zu bestrafen.  
 Deshalb gilt für beide im direkten Duell am 3Spieltag vor allem eines: Verlieren verboten! Oder sogar mehr noch: Gewinnen ist Pflicht!  

 Mit der bemerkenswerten Abwehrstärke haben die Hessen ein probates Mittel gefunden, den Ausfällen in der Offensive die Stirn zu bieten: Infolge des Fehlens von Fabian und Meier ist es schließlich kein Wunder, dass man sich auf absehbare Zeit nicht zu Schützenfesten in der Lage fühlt.  
 Entgegen des Spielverlaufs erzielte Freiburgs Robin Koch nach einem abgefälschten Gewaltschuss jedoch den 1:1-Ausgleichstreffer. Auch in der zweiten Halbzeit erspielten sich die „Herthaner“ viele Chancen und scheiterten mehrfach nur knapp.  
  In den letzten sechs Saisonen haben die Bayern die Dienstreise zu den Nullfünfern jedes Mal souverän erledigt — alle sechs Gastspiele wurden gewonnen. Vier davon sogar ohne Gegentor. 
  Zwei Spieltage vor Hinrunden-Schluss rangieren Leverkusen und Schalke auf den Plätzen 11 und 1Ein Abstiegsplatz ist inzwischen näher als eine Top 4-Platzierung, die im Vorfeld der Saison ja das eigentlich Ziel für beide Teams gewesen ist.  
 Eine erneute Punkteteilung erscheint aus Sicht der Wettfreunde auch diesmal nicht unwahrscheinlich, zumal sich auch die meisten Wettanbieter zu keiner eindeutigen Favoritenstellung für eines der beiden Teams entscheiden können.